Akdeniz tipi diyette tüketilen zeytinyağındaki fenol bileşiklerin, kalp ve damar hastalıkları riskini düşürdüğü tespit bilinmektedir. Akdeniz tipi diyet, Akdeniz’e kıyısı olan Yunanistan, İtalya, İspanya ve Türkiye’nin Ege ve Akdeniz bölgelerinde uygulanan ananevi beslenme modelidir.
İspanyol araştırmacılar, kolesterol seviyesi yüksek olan kişilerde zeytinyağının tesirlerini inceleyerek neticelerini tıp dünyası makalelerinde yayınladırlar. Bu çalışmalar göre, zeytinyağında bulunan fenol bileşiklerinin; antioksidan (meydana gelen bazı oksijen ürünlerinin zararlı tesirini azaltıcı), antienflamatuar (iltihabı engelleyici) ve pıhtılaşmayı azaltıcı tesiri tespit edildi.
Akdeniz tipi diyette, genellikle meyve, sebze ve tam tahıllar bol; kırmızı et ve işlenmiş gıdalar daha az bulunur. Yağ, daha çok zeytinyağından ve kabuklu yemişlerden temin edilir. Uzmanlar Akdeniz tipi diyetin faydalarına zeytinyağında ve kabuklu yemişlerde bulunan doymamış yağların vesile olduğuna inanmaktadır.
Monell Araştırma Merkezi’nde yapılan çalışmalarda görülmüştür ki Akdeniz tipi beslenmedeki bu yüksek şifa kaynağının sebebinin “oleocanthal” isimli molekülün vesile olduğu düşünülmektedir. Benzer bir başka madde olan İbuprofenin uzun süre kullanımında böbrek ve sindirim sistemi rahatsızlıkları ortaya çıktığı halde oleocanthal isimli moleküldeki farklı yapı nedeniyle bir zararı olmayacağı düşünülmeketedir. Günlük 50 gr. veya dört yemek kaşığı zeytinyağının bu faydalı molekülün insan vücudu için gerekli olan kısmını karşılamaya yeteceği düşünülmektedir.
Zeytin, Kur’ân’da adı geçen nimetlerden biridir. Lezzeti ve şifa vesilesi özellikleri sebebiyle zeytini ve yağını sofralarımızda severek tüketiyoruz. Bu sayede birçok kronik hastalığın seyri düştüğünde ise önemi daha da kıymet arz ediyor.